Il s'agit des enfants âgés de 1 à 5 ans au 1^er octobre, soit au milieu de l'année financière (1^er avril au 31 mars).

Les troubles mentaux chez l'enfant forment un ensemble assez large comprenant entre autres les troubles anxio-dépressifs, l'hyperactivité, les troubles de la personnalité, les retards de développement et les troubles psychotiques. Un enfant est considéré comme étant atteint d'un trouble mental au cours d'une année (1^er avril au 31 mars) s'il satisfait à l'un ou l'autre des critères suivants, soit :

• avoir un diagnostic principal de trouble mental inscrit au fichier MED-ÉCHO au cours de l'année
• avoir un diagnostic de trouble mental au fichier des services médicaux rémunérés à l'acte au cours de l'année

Pour être considéré comme étant atteint des troubles mentaux, l'enfant doit répondre à un des critères de la définition de cas chaque année.  

Une limite des systèmes de surveillance des maladies chroniques comme le SISMACQ est qu’ils mesurent la prévalence des maladies traitées par les services de santé et dont l’état a été diagnostiqué par un médecin, pas nécessairement la prévalence de la maladie dans la population. Par exemple, des enfants avec un trouble mentaux peuvent être traitées par des psychologues en cabinet privé, dans les écoles ou en CLSC. Cependant, le SISMACQ ne contient pas ces données et ne peut pas les rapporter. La prévalence des troubles mentaux par le SISMACQ est ainsi sous-estimée.  
Bien que les données administratives sous-estiment probablement la prévalence des troubles mentaux, ces données ont tout de même l’utilité d’identifier les tendances temporelles des cas diagnostiqués.